Время на чтение ~8 минут
Шринкфляция — это незаметный для многих, но ощутимо влияющий на жизнь потребителей экономический механизм, при котором производители уменьшают вес, объем или количество товара в упаковке, сохраняя или даже повышая его стоимость. Визуально продукт может остаться таким же: привычная упаковка, знакомый логотип, даже рекламный слоган может оставаться тем же самым. Однако внутри уже не 200 граммов, а 180 или даже 150, и эта разница, растянутая на недели и месяцы, постепенно выливается в дополнительные траты для потребителя. Термин «шринкфляция» происходит от английского слова «shrink» — сокращать, уменьшать, и является производным от «инфляция», с которой он тесно связан. Этот феномен стал особенно заметен в последние годы на фоне глобальной инфляции, роста цен на сырьё, логистических проблем, кризисов и геополитической нестабильности. Вместо того чтобы повышать цены напрямую, производители предпочитают уменьшать количество, зная, что большинство покупателей не станет проверять вес или объем на упаковке.
Причины шринкфляции лежат на пересечении экономики, маркетинга и потребительской психологии. Основной из них является рост производственных издержек: сырьё дорожает, энергия становится менее доступной, транспортные расходы увеличиваются, а налоги и оплата труда работников тоже не стоят на месте. Чтобы сохранить свою рентабельность и конкурентоспособность, производитель вынужден адаптироваться. Однако открытое повышение цен может спровоцировать негативную реакцию покупателей, особенно в чувствительных сегментах рынка, таких как продукты питания, бытовая химия и товары повседневного спроса. Вместо этого выбирается путь меньшего сопротивления — сокращение объема при сохранении цены. Это позволяет сохранить иллюзию стабильности, хотя по факту потребитель получает меньше, чем раньше, за те же деньги или даже дороже. Этот процесс часто сопровождается и другими ухищрениями: изменяется форма упаковки, добавляются маркетинговые слоганы вроде «новая рецептура», «обновлённый дизайн», что маскирует сам факт уменьшения количества товара.
Исторически шринкфляция применялась во времена экономических потрясений, особенно во время мировых войн, кризисов и гиперинфляции. Примеры можно найти в послевоенной Европе, в Латинской Америке времён экономического коллапса, а в последние десятилетия — в США, Канаде, Великобритании и, конечно, странах СНГ. Некоторые случаи стали почти легендарными: уменьшение количества конфет в упаковке с сохранением цены, сокращение количества рулонов туалетной бумаги в одной упаковке с шести до четырёх, изменение рецептуры, при которой продукт становится менее питательным или насыщенным. При этом производители, особенно крупные бренды, научились избегать критики, представляя всё как заботу о здоровье потребителя, экологичности упаковки или борьбе с перееданием. Такие объяснения звучат благородно, но не всегда соответствуют реальности.
Психология потребителя играет в этом процессе не последнюю роль. Люди привыкают к упаковке, к её размеру, цвету, дизайну. Мы запоминаем форму коробки, объём бутылки, и в спешке или по привычке не читаем мелкие надписи о граммах и миллилитрах. Именно на этом строится эффект шринкфляции: визуальная стабильность успокаивает, а внутреннее изменение массы остаётся незамеченным. Более того, покупатели часто ориентируются на цену как на основной показатель выгодности покупки, не вдаваясь в то, сколько именно продукта они получают. Это особенно актуально при покупках «на автомате» — в супермаркетах, после работы, в спешке или при повторении привычного сценария. Таким образом, производитель использует инерцию потребительского мышления как инструмент для повышения своей прибыли.
С юридической точки зрения шринкфляция не является нарушением закона. Производитель обязан указывать на упаковке вес, объем или количество товара, и если эти параметры обозначены, то никакого обмана, строго говоря, не происходит. Однако с этической и потребительской стороны ситуация выглядит не столь однозначно. Проблема заключается в том, что информация о сокращении продукта не всегда подается явно, а маркетинговые уловки только усугубляют ситуацию. В некоторых странах уже обсуждаются инициативы по введению маркировки, информирующей об изменении количества продукта, но пока такие меры носят рекомендательный характер. В условиях недостаточного регулирования основная ответственность ложится на самого потребителя, которому приходится проявлять внимательность и бдительность.
Маркетинг в этом процессе играет ключевую роль. Изменение упаковки, введение новых «линеек», перекраска этикеток, изменение формы бутылки или коробки — всё это отвлекает внимание от главного: уменьшенного содержания. Иногда используется даже обратная логика: производитель делает упаковку более массивной, чтобы создать иллюзию увеличения объема. Пустоты внутри, дополнительные вкладыши, «анатомические» изгибы на тюбиках и банках — всё это часть тонкой манипуляции. Бренды предпочитают сохранять имидж стабильности и заботы, и даже рекламные компании могут включать фразы о «новом удобном формате», хотя этот формат на самом деле просто дешевле в производстве.
Потребитель доверяет бренду, и именно это доверие делает его уязвимым перед шринкфляцией. Когда любимый шоколад стал на 20 граммов легче, но остался в той же обёртке, мало кто воспримет это как обман. Но при систематическом повторении такие действия могут подорвать лояльность к марке. Некоторые компании уже сталкивались с волнами критики, особенно в социальных сетях, где пользователи сравнивают старые и новые упаковки, делятся фотографиями и расчётами. Современный покупатель всё чаще становится исследователем, и производителю всё труднее прятать подобные манипуляции.
Влияние шринкфляции на семейный бюджет особенно ощутимо в долгосрочной перспективе. На первый взгляд 10 граммов в одном батончике или 50 мл в бутылке сока кажутся несущественными. Но если семья из четырёх человек регулярно покупает такие продукты, то за месяц набегает вполне ощутимая сумма, особенно в условиях роста цен на всё остальное. Многие люди замечают, что раньше одной упаковки хватало на неделю, а теперь—на несколько дней. И хотя они не могут сразу объяснить, почему это происходит, эффект на расходы очевиден. В условиях снижающейся покупательской способности это может существенно повлиять на образ жизни, заставить отказываться от любимых брендов и искать более выгодные альтернативы.
Цифровые технологии могут стать союзником в борьбе со шринкфляцией. Существуют мобильные приложения, которые позволяют сканировать штрих-коды, сравнивать цены за килограмм или литр, отслеживать динамику цен и даже делиться отзывами с другими пользователями. Некоторые платформы собирают данные о том, какие бренды чаще других используют практики шринкфляции. Это даёт потребителю возможность делать более осознанный выбор, а также оказывает давление на производителей, заставляя их быть более прозрачными. В условиях цифровизации и распространения отзывов брендам всё труднее сохранять секреты — информация распространяется быстро, и ошибки в стратегиях быстро становятся достоянием общественности.
Чтобы защититься от шринкфляции, нужно развивать финансовую и потребительскую грамотность. Проверяйте вес и объем товара, сравнивайте не просто цену, а стоимость за единицу измерения. Будьте внимательны к изменениям упаковки, особенно если они происходят слишком часто. Используйте приложения и делитесь информацией с другими. Покупайте впрок только то, что действительно нужно, и не стесняйтесь переходить на альтернативные бренды, если они предлагают лучшее соотношение цены и объема. Внимательность — главное оружие в руках потребителя.
Будущее шринкфляции зависит от множества факторов: экономической ситуации, уровня инфляции, действий регуляторов и роста потребительского осознания. В некоторых странах уже обсуждаются законы, которые обяжут производителей явно указывать на упаковке факт изменения массы или объема товара. Возможно, в будущем появится отдельная маркировка или символ, сигнализирующий о применении подобных практик. Но до тех пор, пока этого не произошло, основная ответственность лежит на нас самих. Только осознанность, внимание к деталям и готовность задавать вопросы помогут нам не только сохранить бюджет, но и сделать рынок более честным и прозрачным.